振弦式支撑应变计的设计原理是将一根钢弦的两端固定于中空金属管中，当金属管受外力或温度影响而变形时，钢弦的张力将因此递増或衰减，其共振顷率随之改变。使用振弦式读数仪或自动化集录器可以测得该共振顷率进而推算出其应变量。